为什么EESR是欧洲专利的“后悔药”？

“如果海外专利能预知授权前景，甚至还能撤回不理想的案子就好了”，作为IPR，你肯定也这样幻想过。

听上去像是奢望。

但在欧洲，这个设想真的能实现。因为欧洲专利有一个非常特殊、却常被低估的制度：EESR。

它被一些资深IPR称为“欧洲专利的后悔药”！

什么是EESR？

IPR们都知道，目前绝大多数国家，包括中国和美国，发明专利的申请程序都是：

请求实审并缴费→初步审查（审查形式问题）→实质审查（审查实质问题）→申请人答复OA，答复成功则授权，不成功则驳回。

但欧洲不同。

欧洲专利在初步审查和实质审查之间，多了一道程序。这道程序就是EESR，全称是欧洲扩展检索报告(Extended European Search Report）。

简单来说，EESR是专利进实审进行正式评价之前，欧洲专利局提前进行的一次可专利性评价。

一份完整的EESR会包含两部分：

• 检索报告：列出了与发明最相关的现有技术；

• 初步审查意见：对新颖性、创造性、权要支撑等核心问题给出了初步意见。

怎么样？它看着是不是跟OA差别不大？

从内容上看，EESR和OA的确高度相似，都是审查员基于现有技术，对专利的新创性等核心问题给出的审查意见。

但从价值上看，对需要管理专利布局、控制预算投入的IPR来说，EESR可能比OA有价值多了。 

EESR是欧洲专利的后悔药

首先，EESR能在一定程度上预估审查结局。

具体而言，如果EESR给了正向意见，实审结果大概率也是乐观的。当然也不能排除失败风险，特别是在撰写质量问题（比如说明书支撑问题等）上，审查员也可能在实审中，在EESR的基础上给出新的意见。

如果EESR给的意见偏负面，实审结果不太乐观，此时IPR也能通过仔细分析EESR，看看能否通过抗辩、修改争取授权来预估结局。

如果发现：有些申请再怎么投入，最终仍然希望不大，EESR就会是欧洲专利的后悔药。

为什么这么说？因为EESR和OA有一个核心区别——拿到OA时，实审费已经花出去了；但拿到EESR时，IPR还有机会决定要不要花钱。

具体而言，欧洲可以收到EESR后，再选择是否实审和缴费：

• 立刻支付实审费，案件继续审查；

• 不支付实审费，整个申请就此终止，也不会产生更多审查费和后续代理费用。

• 即便递交专利的同时已经预缴了实审费，仍然可以选择不进入实审，并请求EPO退还已缴的实审费。

但OA是没有反悔机会的，收到OA就已经进入实审了，不管前景如何、放不放弃，实审费是没办法退的。

就是这小小的一点不同，EESR能让IPR对欧洲专利的投入控制能力大幅提升。

如果EESR显示希望渺茫，IPR可以当机立断停止，不再烧钱；如果 EESR 显示前景不错，再投入实审费用也更心里有数。这对IPR把控企业年度预算、投入产出比、项目筛选，都是实实在在的好事。

更多的话

欧洲专利EESR制度，给了IPR一个可以“反悔”的机会，帮助IPR把每一笔专利投入，用在更值得的地方。

后续，我们还会围绕欧洲专利的不同实务场景，分享更多真实的判断经验，帮助IPR在复杂制度中，做出更理性的选择！